سیستم لنفاوی بدن

 دستگاه لنفاوی به منظور سالم نگه داشتن بدن شما بسیار ضروری است، این دستگاه، مایع لنفی غنی از پروتئین را در سر تا سر بدن به گردش در آورده و به جمع آوری باکتری ها، ویروس ها و مواد زائد می پردازد. رگ‌های لنفی مواد زائد، آب، پروتئین و سلول‌های درشتی که نمی‌توانند وارد رگ خونی شوند را به سیاهرگ می ریزد دستگاه لنفاوی، این مایع و محتویات آسیب زای آن را در درون رگ های لنفی که به گره های لنفی می رسند، حمل می کند. سپس مواد زائد توسط لنفوسیت ها (سلول های مبارزه کننده با عفونت که در درون گره های لنفی زندگی می کنند) فیلتر شده و نهایتا از بدن دفع می شوند. اگر غدد لنفاوی نتوانند به هر دلیلی لنف را به سیاهرگ هدایت کنند این مایع سرشار از آب و پروتئین به دلیل اختلال موجود، در بافت جمع می‌شود و باعث تورم شدید به خصوص در قسمت دست شده که در اصطلاح لنف ادم نامیده می‌شود.
علت ایجاد ورم لنفاوی، تجمع لنف در فضای بینابینی ناشی از نقص سیستم هدایتی لنفی جهت جذب یا برگشت لنف به سیستم گردش خون است. از بین رفتن مسیرهای لنف و تخریب عروق لنفاوی در طی درمان سرطان پستان و عواملی مانند پاکسازی غدد لنفاوی زیر بغل (هرچه تعداد غدد لنفاوی درگیر و وسعت تخلیه بیشتر باشد، این خطر نیز افزایش می یابد)، پرتو درمانی غدد لنفاوی این ناحیه یا پرتو درمانی پستان که زیر بغل را نیز دربر گرفته باشد.